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美國《國家利益》雙月刊網站近日發表題為《美國的下一個秘密武器（能使一座城市癱瘓）：電磁脈沖炮彈》的文章，作者為邁克爾·佩克，編譯如下：
如果美國陸軍能如愿以償，那么美國的下一個秘密武器可能會是能使敵方城市陷入癱瘓的電磁脈沖炮彈。
這些特殊炮彈中不會裝填烈性炸藥，而是會爆發出電磁脈沖，或運用其他非動能技術。這種炮彈能破壞連接現代社會的電腦、無線電通信、網絡連接等，而且不會造成任何物理傷害。
這有點兒像20世紀版的中子彈。設計這種臭名昭著的冷戰武器是為了通過爆發出的輻射殺死蘇聯士兵，并且幾乎不會損壞任何財物。不同點在于，電磁脈沖炮彈的目標是維持國家運行的射頻網絡。
▲大炮或將成為美軍未來電磁脈沖炮彈的投擲系統。（美國《國家利益》雙月刊網站）
無線射頻網絡在關鍵基礎設施和通信系統中的廣泛應用提供了一個可選擇的攻擊方向，能夠用來破壞對手的基礎工業、民用和通信基礎設施，而且不會損壞這些系統中的硬件設施。
基于炮彈的微電子技術和電力技術的進步使得通過炮彈發動非動能網絡攻擊和電磁——或電子戰——攻擊成為可能。通過對靠近目標的、具有非動能效果的電子設備載荷的精確配給，能夠實現低功率運行，這能夠限制受影響系統的地理范圍，并且也能降低對電磁波譜的總體影響。
▲無線電頻率武器示意圖
此外，該武器必須適配155毫米炮彈。終極目標是將該武器的尺寸縮小到一個炮彈中便能裝載多份子彈藥，每一份都能造成極大的電子破壞。
然而，美國陸軍新的研究計劃中并沒有詳細說明如何將所有這些變為現實。對美國軍方的詢問也沒有得到太多解釋。參與該項目的科學家在回復的一封電子郵件中說，該項目對“各種各樣的非動能效果都持開放態度”。事實上，炮彈甚至都不一定非得是155毫米，“可能也可以是其他尺寸，但要有空間安裝能用來破壞敵方基礎設施和基于電腦的各種系統的電子子系統”。
盡管如此，某些種類的電磁脈沖炮彈似乎仍然能作為候選方案。由核武器產生的電磁脈沖是在短時間內劇烈爆發的輻射，能夠破壞電子設備。美國長期以來一直擔心某個核裝置，尤其是在高空中引爆的核裝置，可能會大規模破壞連接美國社會的電子網絡。
然而，炸彈和導彈之類的常規武器也能爆發出電磁脈沖。朝鮮據稱擁有此類裝置，俄羅斯則宣稱已經將其裝備在飛機和無人機上，而五角大樓很多年來一直在研制高功率微波武器。此類微波武器是否有效或可靠是另一回事。但是不論這種炮彈如何破壞電子設備，有趣的是，大炮將會成為投擲系統。
通過飛機或導彈投擲的核和非核電子脈沖炸彈能夠用來打擊數百或數千英里外的目標。但是從155毫米口徑榴彈炮中打出的炮彈意味著與目標的距離僅僅只有10或20英里（1英里約合1.6公里）。
換言之，美國陸軍想要的是當軍隊和敵軍離得相當近時能夠使用的作戰武器。只可惜，美國陸軍的研究計劃提議研制的并不是能夠破壞中國和俄羅斯軍事指揮控制系統的設備。美國陸軍說的是讓“對手的基礎工業、民用和通信基礎設施”陷入癱瘓。這聽起來更像是某種戰略轟炸。又或者，這種炮彈能用來在美國陸軍發起進攻或圍城前使敵方城市陷入癱瘓。
美國陸軍還想要一種低功率武器，用來精確打擊一小片地理區域，精確影響電磁波譜的某個特定部分。這也表明，五角大樓已經意識到附帶損害的可能性。發射破壞政府部門電力供應的炮彈是一回事，發射破壞醫院或水處理廠電力供應的炮彈就是另一回事了。
